San Pietro, un gioiello praese

Guido Barbazza #

Guido Barbazza

Se è vero che le cose più preziose sono spesso celate e protette in luoghi riservati e poco appariscenti, così come le perle sono celate dalle valve delle conchiglie, la chiesa di San Pietro, vero e proprio gioiello praese, si trova nella quiete riservata della struttura dell’Opera Giosuè Signori, in via Camillo Sivori. La chiesa di San Pietro in Pra’ è l’edificio storico più antico esistente nella nostra Delegazione. Certo. la chiesa dell’Assunta fu edificata in tempi antecedenti, ma andò purtroppo distrutta e venne ricostruita e completata, come la vediamo oggi, nel 1712. Il campanile romanico di San Pietro, invece, è ancora li, insieme a una parte dell’antica chiesa, esattamente come lo aveva fatto costruire nel 1134 il console genovese Ansaldo Malone, che possedeva terreni e case rurali proprio a Pra’. La chiesa, a tre navate, che faceva parte del complesso dell’abbazia per suore Cistercensi voluta dal Malone, divenne presto destinataria di donazioni testamentarie, vere e proprie fortune che, come costume dell’epoca, venivano utilizzate per mantenere, presso i monasteri, degli ospedali che offrivano ricovero ed accoglienza ai molti pellegrini che, recandosi nei luoghi religiosi, venivano colti dalla notte lungo il loro cammino. Uno di questi ospedali, oltre a quello annesso alla chiesa dell’Assunta, si trovava proprio attiguo alla chiesa di San Pietro. Nel monastero di San Pietro soggiornarono sia l’abate Sant’Andrea di Sestri sia San Bernardo. Le suore che da Cistercensi, nel 1515, erano passate all’ordine di San Tommaso, nel 1631 vendettero la chiesa ad Antonio Torta che, scelleratamente la fece in parte demolire, lasciando intatto, oltre al campanile, il presbiterio e le due cappelle di testa delle navate laterali. La proprietà passò poi ai Grimaldi (che, nel 1642 costruirono l’attigua villa, la cui facciata è stata magistralmente restaurata nel 2013), e poi agli Spinola  ai Negrone  nel 1700, e infine, nel 1939, all’Opera Giosuè Signori. Sotto la guida dell’allora direttore della Fondazione, Monsignor Giovanni Pedemonte, nel 1996 la chiesa è stata restaurata e ampliata, nel rispetto delle strutture esistenti, su progetto dell’architetto Giorgio e dell’ingegner Maurizio Gnudi, con inaugurazione il 29 giugno, in occasione delle celebrazioni di San Pietro, Patrono di Pra’.L’operazione di ampliamento e restauro è stata effettuata in modo magistrale, in una perfetta fusione e compenetrazione di strutture medioevali e moderne in perfetta armonia. Gli antichi mattoni degli archi romanici delle tre navate spiccano nella loro essenzialità. Una delle arcate è stata intelligentemente irrobustita con due putrelle d’acciaio opportunamente sagomate che sono perfettamente integrate strutturalmente e visivamente con l’antica muratura.  La chiesa ospita opere d’arte di grande valore, tra cui un antico tabernacolo di marmo del millequattrocento e una pala d’altare del milleseicento, attribuita a Luca Cambiaso, che raffigura San Pietro, con tiara, piviale e chiavi, con San Giovanni Battista e San Francesco d’Assisi. Di notevole vi è anche una targa in marmo del 1284, un’antica acquasantiera, un crocefisso processionale in legno e anche due preziosi lampadari in argento. San Pietro, un gioiello praese.