Giuseppe Bruzzone –
‘La Befana vien di notte con le calze tutte rotte’. E’ l’inizio della più nota delle filastrocche sulla Befana. Ma chi è la Befana ?
Il suo nome deriva dalla parola greca epiphaneia, che vuol dire ‘apparizione’ e si riferisce all’apparizione di Gesù bambino al mondo rappresentata dalla visita dei tre Re Magi.
La leggenda vuole che la Befana visiti i bambini la sera prima dell’Epifania (6 gennaio) per riempire le calze appese dai bambini per la notte; se sono stati buoni con caramelle e cioccolatini, se invece sono stati cattivi con il carbone (ma formato in realtà da dolci zuccherosi di un colore ed una consistenza simili al carbone). la Befana è descritta come una vecchina che vola su una scopa, ma a differenza di una strega di solito è sorridente e ha una borsa o un sacchetto piena di tante cose buone.
Secondo il racconto popolare, i tre Re Magi Gaspare, Melchiorre e Baldassarre che erano sacerdoti con doti di astrologi e indovini e vivevano nella lontana Persia, come indovini sapevano che in Palestina sarebbe nato un re: Gesù bambino. Si misero così in cammino seguendo una stella. Viaggiarono per giorni e giorni fino a Betlemme per portare oro, incenso e mirra; i loro doni al bambin Gesù. Non riuscendo a trovare la strada giusta chiesero aiuto a una vecchina che era seduta fuori sull’ uscio di casa. La simpatica nonnina li ospitò e regalò loro dei dolci, allora i Re Magi commossi dalla sua generosità le chiesero di accompagnarli nella ricerca di Gesù bambino. I Magi insistettero pregandola di seguirli nella loro visita al piccolo, ma lei rifiutò educatamente e preferì rimanere a casa sua.
Dopo che i Magi furono partiti la vecchina si pentì, allora formò un cesto lo riempì di dolci e si mise alla loro ricerca ma non riuscendo a trovarli si fermò ad ogni casa donando dolciumi a tutti i bambini che incontrava, nella speranza che uno di essi fosse il piccolo Gesù. Da allora gira per il mondo, facendo regali a tutti i bambini, per farsi perdonare.
Da quel momento si diffuse l’usanza di lasciare fuori dalla casa gli scarponcini e le calze dei bambini affinché nel suo lungo viaggio la Befana potesse cambiarseli o meglio augurandosi fossero riempiti di dolciumi!
Alcuni bambini lasciano alla Befana la notte del suo arrivo per riprendersi dalle fatiche del viaggio del cibo dolce o salato, anche arance, mandarini, a lei le fa sicuramente piacere.
In molti Paesi dell’ Europa i regali ai bambini non vengono portati da Babbo Natale, ma dalla Befana: in Spagna la notte tra il 5 il 6 gennaio non è la Befana a portare i regali bensì i Re Magi e i bambini sistemano fuori la porta di casa un bicchiere d’acqua per dissetare i cammelli; in Francia si nasconde una fava all’interno di un dolce speciale preparato per l’occasione e chi la troverà sarà la regina o il re della giornata; in Russia la Befana si chiama “Babuschka” ed è proprio lei, in compagnia di Padre Gelo, che porta i regali ai bambini.
Bambini pronti ad appendere la calza; la scopa della Befana è pronta!
Coi balocchi pei bambini; rimboccata ha la sottana ed è scesa nei camini.
Ha trovato scarponcini e calzini trasparenti, li ha riempiti con dolcini
per far bimbi assai contenti.’
Carina la storia della Befana che ha aiutato i Re Magi ma poi non li ha seguiti poi pentendosi. Non conoscevo l’origine della Befana, da piccola credevo che era la moglie di Babbo Natale che voleva anche lei portare i regali, ma nelle calze. Bello l’abbinamento della Befana con i tre Re Magi. Grazie Giuseppe per queste notizie popolari.